Internationaal Literatuur Bureau
Linda Kohn
Blindsided
Priscilla Cummings - Dutton Books
Priscilla Cummings
Blindsided - Dutton Books
Een routineonderzoek bij de veertienjarige Nathalie wijst uit dat het jonge meisje haar gezichtsvermogen aan het kwijtraken is en binnenkort blind zal zijn. Nathalie zit op school, ze is getalenteerd, heeft vriendjes en vriendinnetjes en ze komt uit een liefhebbende familie. Dit zet haar leven helemaal op zijn kop. Ze moet nu dingen gaan leren die ze nodig heeft om zich te redden als ze blind is: braille, en het gebruik van een stok bijvoorbeeld. Daarvoor moet ze naar een speciale school, waar ook andere blinde en slechtziende kinderen zitten. Nathalie gaat erin mee, maar van binnen verzet ze zich tegen het beangstigende vooruitzicht niet meer te kunnen zien. Ze hoopt op een wonder, maar wonderen zijn schaars. Langzaamaan treedt het besef in dat weerstand zinloos is. Wil ze zelfstandig zijn en blijven dan zal ze zich moeten overgeven aan het onvermijdelijke. Priscilla Cummings schreef haar boek mede op basis van gesprekken met blinde en slechtziende mensen en vertaalde die naar deze fictieve geschiedenis. Ze creëert met haar eenvoudige en bondige stijl een openheid die het lezers mogelijk maakt om de worsteling van Nathalie van dichtbij te volgen. Het abstracte traject van blind worden wordt knap invoelbaar gemaakt als een krachtproef die nodig is om onvermijdelijk verlies te accepteren. Nathalie komt met vallen en opstaan tot het besef dat ze niet kan kiezen hoe haar toekomst eruitziet, maar wel hoe ze daar mee om gaat.
Priscilla Cummings is geboren in Massachusets. Ze is afgestudeerd in Engelse literatuurwetenschap aan de Universiteit van New Hampshire en heeft tien jaar lang voor verschillende kranten gewerkt in vier verschillende staten. In 1981 werd ze Journaliste van het Jaar in Virginia en in datzelfde jaar verhuisde ze naar Maryland, waar ze redacteur en schrijfster werd bij een tijdschrift. Haar debuut verscheen in 1986. Inmiddels heeft ze zeven jeugdboeken gepubliceerd.
Jeugdboek, Dutton Books, 2010, ca. 226 pagina’s